Часть стволовых клеток находится в покое и активируется только в случае необходимости, например, после химиотерапии.
Для кишечника характерен высокий уровень клеточной регенерации: еженедельно все клетки обновляются. Это объясняет большое содержание стволовых клеток, необходимых для восстановления органа.
Исследователи из Барселоны обнаружили новый тип стволовых клеток с другими характеристиками. Свое открытие биомедики представили в журнале Cell Stem Cell.
На каждую 10 активных стволовых клеток приходится одна «спящая». В здоровом организме эти клетки находятся в состоянии покоя и не пролиферируют. Триггером для деления и дифференциации служит стресс, например, в результате химиотерапии, воспаления или инфекции. Когда обычные стволовые клетки кишечника погибают, «спящие» активизируются и восстанавливают ткани органа.
Поскольку деление этих клеток происходит очень редко, изучить их работу проблематично. Ученые отслеживают их активность с помощью маркировки белком Mex3a.
Помимо регенерации неактивные стволовые клетки играют роль в развитии опухоли.